Le but principal d'un réducteur de lien est de réduire la longueur d'une URL pour pouvoir la partager plus facilement. On en retrouve souvent sur les réseaux sociaux et dans certains emails. Certains services de réduction de liens proposent également un comptage du nombre de visiteurs ayant cliqué sur le lien ce peut s'avérer utile dans certains cas. Enfin, quelques réducteurs proposent même d'ajouter un mot de passe avant de rediriger l'internaute vers la page de destination.
Le principe général de la réduction d'URL consiste à assigner une clé unique de quelques caractères à une page web spécifique. Un utilisateur désirant se rendre sur cette page web peut ensuite simplement fournir cette clé à la suite du nom de domaine d'un tel service de réduction, qui le redirige alors vers la page appropriée.
